Van Dunedin naar Christchurch, Sydney en Singapore

Hoi allemaal,

Nog 2 dagen en dan zitten we weer in Nederland. Maar nu nog eerst een bericht vanuit het warme, benauwde en soms natte Singapore. Maar eerst onze laatste avonturen in Nieuw-Zeeland.

11 december zijn we vanuit Dunedin naar Mount Cook gereden. Bij het opstaan regende het en dat zou nog een tijdje zo blijven. Op zich niet zo heel erg voor ons aangezien we toch een beetje een reisdag voor de boeg hadden. Voordat we Dunedin gedag hebben gezegd zijn we nog even naar de stijlste straat van de wereld gegaan: de Baldwin Street in Dunedin. Het maximale stijgingspercentage hier is 38%!! Je kon deze straat op lopen en weer terug. Maar wij hadden een auto gehuurd, dus zijn we rijdend naar boven gegaan. Wenke reed de weg op (whaah, als dat maar goed gaat) en dat ging goed. Maar weer terug naar beneden durfde ik (Wenke) niet meer, dus reed Rob (en ook dat ging gelukkig goed). Daarna zijn we via de oostkust omhoog gereden en hebben we bij Mouraki Boulders een stop gemaakt. Dit zijn grote stenen bollen die op het strand liggen. Ze zijn hier heel lang geleden komen te liggen na een vulkaanuitbarsting. Aan het eind van de middag kwamen we aan in Mount Cook village waar het op dat moment droog was. Mount Cook is de hoogste berg van Australië en ligt in Mount Cook National Park. Allereerst zijn we naar de tourist information gegaan om te bepalen wat we de komende dagen zouden gaan doen (en om de weersvoorspellingen te bekijken). Over het weer: het had de hele dag met bakken uit de lucht geregend en dit weer zou de komende dagen stand houden (dat was zeker). Omdat het droog was hebben we nog snel een paar wandelingen gemaakt naar de Tasman Glacier Lake. Hier heeft heeft Rob nog even ijs geproefd uit het meer (super helder ijs). Heerlijk weertje, prachtige omgeving en een lekker fris ijsje.......wat wil je nog meer!

De volgende ochtend zijn we vroeg opgestaan omdat we dachten dat het dan misschien wel helder zou zijn en we Mount Cook dan zouden kunnen zien. Het was helaas niet helder, maar toch erg mooi. Er stond namelijk een hele mooie regenboog aan de hemel boven de bergen. Gelukkig was het nog droog. Snel ontbijten dus en opweg voor de Hooker Valley Walk. Dit is een wandeling door de Hooker Valley (vandaar de naam) met aan het eind de Hooker Gletsjer en een mooi uitzicht op Mount Cook. Halverwege de tocht stond een huisje, net toen we hier waren begon het te regenen. Een goed moment dus om even te schuilen. Daar even gezeten en toen het droog was weer verder gelopen. Net zo snel als de regen gestopt was begon het echter weer en dus eindelijk de kans om onze poncho's (ja, mam toch een goed idee!) te gebruiken. Met de poncho's aan en het fototoestel in de aanslag zijn we verder gelopen. We genoten van de prachtige omgeving en uitzichten. Al die verschillende kleuren in combinatie met prachtige wolken en de lucht.....het blijft genieten. Helaas konden we de top van Mount Cook niet zien omdat deze nog altijd verstopt zat tussen een dikke laag witte en grijze wolken. Toen we terug waren bij de parkeerplaats en in de auto gingen zitten kwam het water met bakken uit de lucht (waren wij toch net even optijd terug). De rest van de middag bleef het weer zo en hebben we gerelaxed in het hostel. Aan het eind van de middag was het weer droog en hebben nog even een wandeling gemaakt dichtbij de village door een boslandschap. Wenke hield het na deze wandeling voor gezien en is terug gegaan naar het hostel. Ik (Rob) had behoefte om me even af te zien en heb een stijle klim gemaakt om daar van even van het uitzicht over de vallei te genieten. Voor de wandeling stond in totaal 2 uur, maar ik stond na 50 minuten weer bij ons hostel. Helemaal nat bezweet, maar met een heerlijk gevoel!

Donderdag zijn we rustig vertrokken uit Mount Cook waar het nog steeds regenachtig en bewolkt was. Bij Lake Tekapo zijn we gestopt en hebben we foto's gemaakt van het mooie uitzicht op het meer met daarvoor de vol in bloei staande lupinen. Erg mooi om te zien. Nadat we bij de bakker iets lekkers voor de lunch hebben gehaald zijn we verder gereden naar Christchurch.

Vrijdag zijn we naar Kaikoura geweest. Dit ligt aan de oostkust ten noorden van Christchurch. Hier hebben we een tour geboekt om te gaan Whale Watchen (walvissen bekijken). Eerst met de bus naar de boot en daarna met een hoge snelheid de zee op (geen wonder dat er mensen waren die zeeziek werden en hun lunch via de omgekeerde weg in een zakje deponeerden). Uiteindelijk hield de boot stil en konden we kijken of er iets te zien was. Nadat de kapitein de goede richting had gezocht zagen we in de verte iets uit zee spuiten. Rustig met de boot er naar toe gevaren van dichtbij bekeken wat het was; wauw, het was een potvis. Wat een groot en mooi beest. Zijn kop en daarna ook zijn gigantische rug kwamen boven water. Nadat hij een tijdje boven was geweest en genoeg lucht had verzameld om weer de diepte in te gaan maakte hij een prachtige duik waarbij we de gigantische staart nog konden zien. Echt geweldig om te zien. Weer één van de vele hoogtepunten van onze reis.

Zaterdag zijn we weer teruggereden naar Christchurch, dit keer niet via de kust maar via een scenic route. Zo konden we voor één van de laatste keren genieten van het geweldige landschap van Nieuw-Zeeland. In Christchurch zijn 's middags nog even de stad ingegaan. De markt viel wat tegen dus zijn we doorgelopen naar de Botanic Garden. Wederom een prachtig groot park ergens in een grote stad (jammer dat ze dat in Nederland niet zoveel hebben), waar we even lekker gewandeld hebben en genoten van de mooie tuinen (vooral rose garden was mooi).(Phlip, nog bedankt voor de tip!)

Zondag hebben we een rit gemaakt naar de Banks Peninsula, een schiereiland ten oosten van Christchurch. Het weer was erg mooi, de zon scheen en er waren bijna geen wolkjes in de lucht (lekker zomer dus). Via de snelweg, en later via gravelwegen zijn we door de bergen naar Akaroa gereden. Dit stadje deed een beetje Frans aan (en dat is niet gek aangezien dit stukje Nieuw-Zeeland een paar jaartjes van Frankrijk is geweest en de eerste inwoners Frans waren). Nadat we lekker door de stad hadden gelopen en wederom genoten hebben van alles om ons heen zijn we terug gereden naar Christchurch. Hier hebben onze huurauto ingeleverd na 19 dagen trouwe dienst. Toch raar, want het was voorlopig de laatste keer dat we links reden met een automaat.

Maandag was onze laatste dag in Nieuw-Zeeland. Deze dag hebben we gebruikt om dwars over het eiland te gaan met de trein; de Tranz Alpine Express van Christchurch (aan de oostkust) via Arthurs' Pass naar Greymouth (aan de westkust). Vooral het begin van de treinreis was erg mooi. De trein had een open wagon waarop we konden staan en foto's konden maken van de prachtige uitzichten. Het landschap veranderde snel, netals het weer overigens want toen we voorbij Springfield waren begon het te regenen. In Greymouth hadden we nog even tijd om een kop warme chocolademelk te drinken en daarna zijn we met de shuttlebus teruggebracht naar Christchurch. Ook dit was weer geweldig, want zo snel als het landschap en het weer in de ochtend veranderde, zo snel veranderde het landschap en het weer weer terug. In Christchurch scheen de zon dan ook nog toen we weer in ons hostel waren. Daarna voor de laatste keer gewassen, gekookt, gegeten en de tassen ingepakt. Daarna de wekker gezet en voor de laatste nacht (halve nacht) in een hostel geslapen.

Dinsdagochtend om 02.15 uur ging de wekker en moesten we dan toch echt afscheid gaan nemen van Nieuw-Zeeland. Voor de laatste keer ontbijt gemaakt (havermoutpap) en met de shuttlebus naar het vliegveld gebracht. Hier nog even naar souvenirs gekeken en vervolgens het vliegtuig ingestapt op weg naar Sydney. Met pijn in ons hart hebben we afscheid genomen van het geweldig mooie Nieuw-Zeeland (waar we toch een beetje verliefd op zijn geworden). Nu onze reis door Nieuw-Zeeland ten einde is willen we Thijs en Marieke toch even bedanken voor alle tips over het reizen op zich, maar zeker ook over Nieuw-Zeeland. Bedankt!

Aangekomen in Sydney voelden we ons direct op ons gemak, waarschijnlijk omdat we de stad al een beetje kenden. Hier hebben we eerst maar eens een lekker ontbijtje gehaald op een terrasje in de zon vlakbij Harbour Bridge. Daarna hebben we door de stad gewandeld en souvenirswinkeltjes in-en-uit gelopen. Rond 3 uur weer teruggegaan naar het vliegveld en ingecheckt voor de vlucht naar Singapore. De lange-benen-plaats die we geboekt hebben bleek overigens een hele-lange-benen-plaats te zijn. In Singapore op het vliegveld werden we opgewacht om naar het hotel gebracht te worden. Toen we buiten kwamen kregen we gelijk een klap te verwerken, boem; wat benauwd. We wisten dat het warm en benauwd zou zijn maar als je het dan voelt besef je het pas echt!(op dit moment is er een luchtvochtigheid van rond de 85%!!). In het hotel ingecheckt en snel gaan slapen wat de dag duurde voor ons toch al 27 uur zonder echt geslapen te hebben. Oja, we hebben trouwens een kingsize-bed, heerlijk.

Gistermorgen waren we toch al vroeg wakker en zijn we maar gaan ontbijten. Vanaf de achtste etage waar wij slapen naar de derde etage voor een ontbijtbuffet (een huge buffet). Heerlijk van het ontbijt genoten en genoeg gegeten voor de hele dag (althans zo voelde het). Daarna een beetje rondgesnuffeld in het 5-sterren-hotel en plannen gemaakt voor de middag. Het hotel is erg groot en mooi en luxe. We hoefden onze tassen niet eens te dragen!! Omdat we toch wel iets van de stad willen zien hebben we voor de middag een citytour geboekt. Hiermee zijn we onder andere door Chinatown gereden, naar de Handicraft geweest, hebben we Little India bekeken en hebben de Merlion bekeken. Het was erg warm en elke keer als we de bus met airco uitstapten kregen we zo'n lekker tikje. En dan ineens een smsje vanuit Nederland: vanavond is de eerste marathon op natuurijs!! Brrr, dan is het toch best lekker om in een warm Singapore te zitten. Terug in het hotel hebben wij maar een duik in het buitenzwembad gemaakt (terwijl in Nederland iedereen met dikke truien aan voor de kachtel zit). 's Avonds waren we alweer helemaal op en hebben we besloten om in het hotel wat te gaan eten om vervolgens op tijd in ons kingsize-bed van de nachtrust te gaan genieten.

Vanmorgen rustig opgestaan en weer heerlijk ontbeten. De regen kwam inmiddels met bakken uit de lucht naar beneden vallen waardoor het niet zo benauwd is, en dan merk je dat regen soms best lekker is. Na het ontbijt zijn we de stad ingegaan om naar Orchard Road te gaan (het winkel-walhalla van de wereld). Straks nog even naar Sim Lim Square om naar goedkope digitale camera's en i-pod te kijken (schijnt niet al te duur te zijn hier). En dan nog even lekker genieten!! Morgen voor de laatste keer onze tassen inpakken en ons opmaken voor de lange reis naar huis.

Tot snel,

Rob en Wenke