The Red Centre

Hoi,

Vanuit een warm, warm, heel warm Alice Springs willen we jullie op de hoogte brengen en onze ervaringen in the Red Centre. Afgelopen maandag zijn we naar Ayers Rock gevlogen. Daar aangekomen was het er lekker warm (38°C). We zijn naar het Ayers Rock Resort gebracht, dit is een vakantiestadje, want een andere stad of dorp is er niet. Daar hebben we een hostel geboekt voor de eerste nacht. We hadden al van meerdere mensen gehoord dat het verstandig is om een tour te boeken i.p.v. zelf het gebied verkennen. Daarom zijn we opzoek gegaan voor een geschikte tour voor ons. Dat bleek nog niet zo makkelijk omdat het hele resort van een en de zelfde eigenaar is en ze alleen eigen tours aanbieden. De rest moesten we dus maar op internet opzoeken en met een tarief van $ 2 voor elke 6 minuten ga je zelfs in Australië stressen. Uiteindelijk hebben we een 4-daagse 4WD-tour geboekt naar o.a. de Uluru (Ayers Rock), Kata Tjuta (Olga’s), Kings Canyon en de West MacDonnel Ranges. De tour zou eindigen in Alice Springs en dat kwam ons goed uit aangezien daar ons volgende vliegtuig vertrekt.

Dinsdag heeft Rob eerst maar een bezoek gebracht aan de kapper, dit was wel nodig. Rond de middag werden we opgepikt door Brad (onze gids voor de komende 4 dagen). Nadat de groep compleet was zijn we naar Kata Tjuta (de Olga’s) gereden. Hier hebben we een wandeling van zo’n 5,5 km gemaakt. Het was best warm om te wandelen maar met veel water was het goed te doen. Hierna zijn we naar een ‘bus sunset’-plek gereden om de zonsondergang bij de Uluru (Ayers Rock) te bekijken. Met zo’n 2500 mensen, een glaasje Champagne en toastjes stonden we samen naar de Uluru te kijken terwijl aan de achter ons de zon onderging. Dat was nou net de bedoeling aangezien Uluru verkleurd als de zon ondergaat. Daarna naar de camping gereden,voor onze eerste overnachting. De camping lag vlak bij het Ayers Rock resort. We hoefden geen tenten op te zetten aangezien deze er al stonden, nou ja tenten, hutjes zullen we het maar noemen met bed en al erin. We hebben ons ronduit verbaasd over de hoeveelheden vlees die ze hier bij een avondmaaltijd bereiden. Voor een ieder een stuk bief (normaal meer dan genoeg) en dan nog een stuk of 3 saucijsjes (alsof je dat naast al het andere nog op kan!)

Woensdagochtend, heel vroeg (4.00 uur) zijn we opgestaan om de zonsopgang bij de Uluru te bekijken. Terwijl de zon opkwam maakten wij een wandeling (9,4 km) rondom Uluru. Nu konden we pas zien wat voor ‘mega-steen’ dit eigenlijk is. Super indrukwekkend om te zien, zeker met de verkleuring door de opkomende zon. Omdat het voor de Aboriginals een heilige steen is mochten we niet overal foto’s maken, maar dit mocht de pret niet drukken. Hierna zijn we naar het Culture Centre geweest om van alles over Aboriginals te zien, lezen en horen. Echt top was het niet omdat het erg commercieel aandeed. Het gekke aan Uluru en veel andere beroemde plekken in the Red Centre is dat de Aboriginals het liever voor zichzelfs lijken te houden, maar dat ze door de Australische overheid verplicht zijn tot openstelling. Het zijn de witte Australiërs die ons het land van de Aboriginals willen laten zien en er over vertellen. Van de Aboriginals hoor of zie je weinig.
Na de lunch zijn we naar de Kings Canyon gereden. Hier hebben we een pittige wandeling gemaakt in en om de Kings Canyon. Gelukkig was het niet zo warm als de afgelopen dagen. En het was super! Erg mooi en zeer zeker de moeite waard, weer totaal anders dan Fish River Canyon in Namibië. ’s Nachts op de camping in de buurt van de Kings Canyon geslapen.

Donderdag zijn we met een lange rit richting de MacDonnell Ranges begonnen. We hadden ons busje inmiddels ingeruild voor een 4WD-truck en dat was maar goed ook. De weg was erg hobbelig over de stenen, gravelwegen en rotsen. Met name het laatste stuk naar Palm Valley was leuk omdat zitten in de truck opeens veranderde in een gratis attractie! In Palm Valley ligt midden in Australië en er staan palmbomen. Hier hebben we een 2 km lange wandeling gemaakt. Raar om palmbomen zo’n eind van de zee vandaan te zien. Na Palm Valley brengen we een bezoek aan een enorme krater waar ooit in vroeger tijden een meteoriet de grond is ingeslagen. Het is er mooi, maar lijkt we betoverend mooi door de prachtige luchten op deze dag. Het geel-bruin van de stenen, het groen van de struiken, het blauw van de lucht en het wit van de wolken.........wat een kleurenpallet! We slapen die nacht op een camping bij Glen Helen. ’s Avonds brengen we nog even een bezoek aan de bar. De lokale zanger kan ons niet bekoren en jaagt ons naar buiten en even later jaagt de opkomende kou ons naar onze tent.

Vrijdag is het laatste stuk tot Alice Springs en omdat we het programma van de 4-daagse tour in 3 dagen hebben afgewerkt was dit een extra dag. Brad wilde ons extra mooie dingen uit the Red Centre laten zien. En dat is zeker gelukt. We zijn, overigens net als de andere dagen, veel gestopt onderweg bij uitzichtplekken, bergkloven en andere mooie plekken. We hebben veel gezien van de MacDonnel Ranges, erg indrukwekkend. Bij de Ellery Creek hadden we de gelegenheid om te zwemmen. Erg koud water, maar dat vond Rob niet erg aangezien het een warme dag was. Het was heerlijk om er naar de andere kant van het water te zwemmen. De bodem aanraken lukt er met geen mogelijkheid, want al is het watertje maar zo’n 100 bij 150 het is wel even 90 meter diep! Aan het eind van de middag kwamen we richting bewoonde wereld, Alice Springs. Bij Anzac Hill het uitzicht over de stad bekeken en een groepsfoto gemaakt. Hierna zijn we naar onze hostels gebracht. We hebben in ieder geval een leuke buitenkans aan de tour overgehouden. Graham en Monique wonen namelijk in de Snowy Mountains en boden ons een gratis maaltijd en overnachting in hun woning aan. We komen er in de buurt, dus we gaan er waarschijnlijk wel even langs!

Vandaag hebben we een relaxed dagje gepland. Genieten van het weer, de rust en de omgeving. Kortom: niksen. Heerlijk!! Morgen vliegen we naar Melbourne. We gaan dan weer naar een andere tijdszone, maar daar hebben we tot nu toe nog geen last van gehad aangezien het allemaal in kleine stapjes gaat. In Melbourne hebben we een auto gehuurd waarmee we het zuid-oosten van Australië willen verkennen!!

Tot de volgende keer, heel veel groetjes,

Rob en Wenke